Wagner, Sex und Gender

Sven Friedrich rekapituliert zunächst die »besondere Anziehungskraft« der Oper und ihres Spiels mit »›Geschlechterrollen‹ und […] der geschlechtlichen Identität an und für sich« für »homosexuelle Menschen«(9), ohne dabei jedoch die Opern Siegfried Wagners einzubeziehen(10). In Siegfried Wagners »Verleugnung einer wie auch immer gearteten inneren Berufung« sieht er die »Tragik aller berufsmäßigen Nachkommen,« (11) die diesen letztlich gar keine Wahl lasse. Der »Kampf« Siegfried Wagners mit »Ängsten und Schuldgefühlen, die ihm nicht zuletzt seine homosexuellen Neigungen und Bedürfnisse bereiteten«(12), verlangte – so Friedrich – nach seinen »Flitterwochen«(13)  schließlich »Tribut und Opfer« in der »Erfüllung der matriarchalen Wünsche und dynastischen Pflichten.« (14) Angesichts der Attacken von Maximilian Harden und des aufsehenerregenden Beidler-Prozesses ins »Fadenkreuz« (15) geraten, gab er zwar dem Druck der Familie nach und heiratete endlich, doch bleibe es schwierig, den »schwulen Dandy« in seinem »politisch-gesellschaftlichen Umfeld zu verorten,« dem aber immerhin »die Auszeichnung herzlicher Verachtung durch Joseph Goebbels zuteilwurde.«(16) 
 
»Es gab und gibt eben auch schwule Nazis«, konstatiert Friedrich lapidar und ordnet den Festspielleiter umstandslos beidem zu, denn »[d]ie ›andersfarbige Kiste‹ Siegfried Wagners ist […] nicht nur ›rosa‹, sondern auch ›schwarz-weiß-rot‹.« (17) Braun – hätte man an dieser Stelle fast erwartet, doch geht es dem Autor hier um die politische Anspielung auf die »alte Reichsfahne«, die 1924 über dem Festspielhaus wehte, und »das Absingen des Deutschland-Liedes vom stehenden Publikum nach der Meistersinger-Aufführung«.(18) Abgesehen von der vexillo­logischen Assoziation der drei genannten Farben, wird der spätere Gesinnungs­wandel Siegfried Wagners in Abrede gestellt, der zu diesem Zeitpunkt wohl noch »Sympathien für die nationale Bewegung« hegte(19), diese aber nach der Lektüre von Hitlers Pamphlet »Mein Kampf« gründlich revidierte. Auch Kurt Söhnleins nachvollziehbare Befürchtung, Siegfried Wagner wäre unweigerlich mit Hitler zusammengestoßen, wenn er länger gelebt hätte, schiebt der Autor beiseite, um – nach einer Sottise gegen Peter P. Pachls bahnbrechende Forschungsarbeit(20) – auf die »künstlerisch-ästhetische Sozialisation Siegfried Wagners« (21) zu kommen, die den beanstandeten Konservatismus der Festspiele unter dessen Leitung herbeigeführt resp. mehr und mehr gefestigt habe.
 
Der Siegfried Wagner unterstellte politisch pragmatische Opportunismus geht mit der Feststellung Sven Friedrichs einher, dass in den Bayreuther Blättern »auffallend oft gerade dann ausdrücklich von Kunst die Rede [sei], wenn eigentlich Politik gemeint ist.«(22)  Diesen Vorwurf kann man freilich – mit umgekehrten Vorzeichen – auch dem Autor selbst machen, der schon in früheren Beiträgen dieselben Thesen vertreten hat und neue Resultate und Erkenntnisse nicht nur nicht wahrzunehmen scheint, sondern auch noch Brigitte Hamanns Publikation über Winifred Wagner und »Hitlers Bayreuth«  als »grundlegende Studie« (23) empfiehlt, obwohl der Autorin längst etliche Fehler und Fehleinschätzungen sowie vorsätzliche (Ver-) Fälschungen nachgewiesen worden sind. Am Ende des Beitrags zitiert er Siegfried Wagners »Glauben[ ] an den deutschen Geist« aus einer Publikation anlässlich seines 60. Geburtstags, um die Haltung des Festspielleiters nachdrücklich als »reaktionär« zu charakterisieren, denn »schlussendlich« sei dieser ja verantwortlich für »das gefährliche ästhetische Vakuum« in Bayreuth gewesen, das wenig später »mit völkischer Rhetorik, Ideologie und Propaganda gefüllt wurde.« (24)
 

Auch Kevin Clarke bezieht sich mehrmals in seinem Beitrag auf die erwähnte Ausstellung im SMU, an der er neben Peter P. Pachl und mir als Kurator mitwirkte, insbesondere auf eine Abteilung zum »Thema LGBT-Künstlernetzwerke […], die Siegfried Wagner in seiner Amtszeit als Festspielleiter zwischen 1908 und 1930 aufgebaut« und so »LGBT-Künstlern auf dem Grünen Hügel einen Safe Space geboten [hat], wo sie einigermaßen geschützt vor Polizei, Presse und Erpressern sie selbst sein konnten.« (25) Ein Brief des Jahres 1909 (26)  von Alban Berg aus Bayreuth an seine Verlobte, in dem er ein »grausliche[s] Heer von homosexuellen Wagnerianern« erwähnt, stützt die These, dass sich Siegfried Wagner auch von »Nationalsozialisten und Rechtskonservative[n]« weder »beirren« noch gar von seinen »flamboyanten Outfits« abbringen ließ.(27)
 
Da Richard Wagner »in Fragen der Sexualmoral erstaunlich und unzeitgemäß liberal und tolerant« war(28), kam Siegfried Wagner schon früh »in seinem Elternhaus […] mit anderen homosexuell lebenden […] Menschen in Kontakt« (29) und hatte »als junger Mann eine erste ernste gleichgeschlechtliche Beziehung mit dem englischen Pianisten und Komponisten Clement Harris«(30), der ihn u. a. zu Oscar Wilde nach London und auf eine mehrmonatige Schiffsreise nach Ostasien mitnahm. Durch die Verurteilung Oscar Wildes, den Selbstmord Alfred Reisenauers und den Skandal um den der Familie Wagner persönlich bekannten Philipp Fürst zu Eulenburg-Hertefeld wurde Siegfried Wagner aber auch die Gefährdung homosexueller Außenseiter bewusst. Um Spekulationen möglichst zu entgehen, heiratete er 1915 zwar, änderte seine Lebensweise im Grunde aber nicht, sondern blieb seiner »lebenslustigen Männerrunde«(31)  treu und baute sein Netzwerk auf(32), zu dem u. a. Franz Stassen, Luise Reuss-Belce, Evelyn Faltis, Frida Leider und – peripher – auch Smaragda Eger-Berg gehörten, Alban Bergs jüngere Schwester, die »›offen homosexuell lebte‹« und dies in keiner Weise zu kaschieren versuchte.(33) Teil dieses »LGBT-Netzwerks der Festspiele« war vielleicht auch Rudolf Deman(34), der später Frida Leider heiratete, die »eindeutig in LGBT-Kreisen« verkehrte(35) und 1927 von Siegfried Wagner für Bayreuth engagiert wurde. In diesem Zusammenhang betont der Autor, dass homosexuelle »Künstler in hervorgehobener Position allen Grund gehabt [hätten], den Schein der Heteronormativität zu wahren; dies ganz sicher in der rechtskonservativen Wagner-Welt jener Jahre.« (36) Tatsächlich gerieten Max Lorenz und Herbert Jansen später in sehr ernste Schwierigkeiten, aus denen ihnen Winifred Wagner durch persönliche Intervention herausgeholfen hat.(37)
 
Vorsichtig resümierend stellt der Autor ein manchmal übergriffiges Benehmen des Festspielleiters fest; es sei »[a]ngesichts des Verhaltens Siegfrieds [sic ] gegenüber Schneidern sowie Bühnenbildnern bzw. Volontären […] nicht undenkbar, dass er, lange vor #metoo, für ein aus heutiger Sicht durchaus problematisches ›kontaktfreudiges‹ Klima hinter den Kulissen der Festspiele sorgte.«(38)  Im Gegensatz zu Friedrich sieht Clarke Siegfried Wagners homosexuellen Bühnen­bildner Kurt Söhnlein als durchaus zuverlässige Quelle an und referiert ausführlich die Liaison mit Werner Franz(39), der zumindest im Sommer 1924 »ebenfalls Teil des LGBT-Netzwerks bei den Festspielen« war(40): »Die Beziehung zu Franz ist, neben der […] zu Clement Harris, eine der wenigen dokumentierten Affären Siegfried Wagners.«(41) 
 

1. Arne Stollberg, Dieter Borchmeyer, Sven Friedrich, Hans-Jo­achim Hinrichsen, Nicholas Vazsonyi, Friederike Wißmann (Hg.): wagnerspectrum. Schwer­punkt: Siegfried Wagner, Heft 1/2019.
2. Die ISWG stellte bereitwillig natürlich auch Bildmaterial für diese Publikation zur Verfügung.
3. Dies räumt der Autor freimütig ein und deklariert seinen Text, der auf seiner Ansprache anlässlich der Eröffnung dieser Ausstellung beruht, gleich zu Beginn als Dokumentation der »Auseinandersetzung des sogenannten ›offiziellen Bayreuth‹ mit dem Thema«; Friederike Wißmann, Sven Friedrich, Hans-Joachim Hinrichsen, Ivana Rentsch, Arne Stollberg, Nicholas Vazsonyi (Hg.): wagnerspectrum. Schwerpunkt: Wagner, Sex und Gender, Heft 1/2023, S. 33, Fußnote 1.
4. Friederike Wißmann et al. (Hg.), a. a. O., S. 45-78.
5. Ankündigung; Schreibweise des Originals.
6. Diese Geheimhaltungspraxis beklagte auch Brigitte Hamann, der nach eigener Auskunft »weder Zugang zu Winifreds Nachlaß noch zu dem ihres Mannes« gewährt wurde. Brigitte Hamann: Winifred Wagner oder Hitlers Bayreuth, München 2002, S. 641.
7. Wie Anmerkung 5.
8. Nicht zuletzt auch dank der zahlreichen wissenschaftlichen Publikationen des Siegfried Wagner-Forschers Peter P. Pachl und der jahrzehntelangen Aktivität der 1972 von ihm gegründeten ISWG.
9. Sven Friedrich, in: Friederike Wißmann et al. (Hg.), a. a. O., S. 33
10. Deswegen sei hier nochmals auf die erwähnte Publikation der ISWG hingewiesen, in der diese Thematik in mehreren Beiträgen behandelt wird.
11. Sven Friedrich, a. a. O., S. 35. – Der Beitrag des Autors in wagnerspectrum 1/2019 trägt den Titel: »Beruf: Sohn«; Arne Stollberg et al., a. a. O., S. 35 - 65.
12. A. a. O., S. 36
13. Gemeint ist Siegfried Wagners Ostasienreise mit Clement Harris 1892.
14. Sven Friedrich, a. a. O., S. 37
15. Ebd.
16. A. a. O., S. 38
17. A. a. O., S. 41
18. Ebd.; Hervorhebung im Original.
19. Peter P. Pachl: Siegfried Wagner. Genie im Schatten, München (2) 1994, S. 335
20. Der Autor spricht in diesem Zusammenhang sogar von der Verbreitung »alternativer Fakten«; Sven Friedrich, a. a. O., S. 41.
21. A. a. O., S. 43
22. A. a. O., S. 42
23. A. a. O., S. 42
24. A. a. O., S. 43
25. Kevin Clarke, in: Friederike Wißmann et al. (Hg.), a. a. O., S. 49
26. 1909 war das zweite von insgesamt nur zehn Festspieljahren, die Siegfried Wagner leitete: 1908, 1909, 1911, 1912, 1914, 1924, 1925, 1927, 1928, 1930.
27. Kevin Clarke, a. a. O., S. 49
28. Sven Friedrich, a. a. O., S. 39
29. Namentlich erwähnt werden Paul von Joukowsky, Peter Cornelius, Karl Ritter sowie Prosper Sainton und Carl Lüders – »von Ludwig II. ganz zu schweigen«; Kevin Clarke, a. a. O., S. 53.
30. Ebd.
31. A. a. O., S. 56
32. A. a. O., S. 56ff
33. A. a. O., S. 58
34. A. a. O., S. 60; diese Vermutung ist bislang nicht belegt.
35. A. a. O., S. 63. – Frieda Leider gefiel Siegfried Wagners »lockere und witzige Art des Umgangs«; ebd., S. 64.
36. A. a. O., S. 64
37. A. a. O., S. 70, 71. – Beide wurden 1937 resp. 1938 »in flagranti […] erwischt«. Hervorhebung im Original.
38. A. a. O., S. 67
39. Peter P. Pachl: Briefe an einen jungen Lover. Siegfried Wagners Briefe und Postkarten an Werner Franz, in: Achim Bahr und Peter P. Pachl (Hg.), a. a. O., S. 47-71
40. Kevin Clarke, a. a. O., S. 66
41. A. a. O., S. 67
42. A. a. O., S. 72
43. Roland Dippel: Mehr Queerness für Wagner und Bayreuth!
44. Premiere im Nationaltheater Košice: 1. Dezember 2023
45. FAZ online vom 1. Januar 2024: »Claudia Roth will mehr ›Diversität‹ in Bayreuth durchsetzen«, denn: »›Auch bei den Besucherinnen und Besuchern von Bayreuth sollte sich die Realität unserer Gesellschaft stärker widerspiegeln‹, forderte Roth. ›Da gibt es einen Nachholbedarf.‹« 
46. Jonathan Carr: Der Wagner-Clan. Geschichte einer deutschen Familie, Hamburg 2008, S. 204
47. »Soweit bekannt, wurden bei den Bayreuther Festspielen bislang keine Regenbogenflaggen gehisst […]. Katharina Wagner antwortete auf die Bitte um ein Statement […] nicht«; Kevin Clarke, a. a. O., S. 76.
48. Wie schon auf dem Dach des Reichstags sowie auf resp. an den Gebäuden des Bundesrats, des Bundeskanzleramts und des Bundesinnenministeriums; vgl. »Staat zeigt Flagge. Bunte Republik Deutschland«
49. … seinen Vater zitierend: »Die Meistersinger von Nürnberg«, WWV 96, 2. Akt, 4. Szene.